Книга: Все о Великобритании

Климат

Уже отмечалось, что склонность британцев к компромиссам связывают в определенной степени с климатом страны. Так это или нет — не ясно, но безусловно, что климат и ландшафт Британии напрочь лишены экстремальных проявлений. В Британии есть горы, но ни одну из них нельзя назвать очень высокой; в ней также есть равнины, но путешествуя по любой из них, вскоре встречаешь холмы; в ней нет очень больших рек; в ней обычно не бывает очень холодно зимой или очень жарко летом; в ней нет активных вулканов, хотя в новостях иногда и передают о небольших колебаниях земной коры.

Климат Британии во многом схож с климатом северо?западной части Европейского материка. Расхожее мнение, что в Британии все время идут дожди, совершенно не соответствует действительности. Образ дождливой туманной страны был создан две тысячи лет назад римлянами, а затем увековечен Бэлливудом. В действительности годовое количество осадков в Лондоне не превосходит этот показатель в других крупных европейских городах, а некоторым даже уступает. Вообще же, чем дальше на запад, тем климат более дождливый.

Зимы в Британии мягкие, и снег регулярно бывает только в горных районах. На равнинах зима может пройти вообще без снега. Зимы на востоке страны немного холоднее, чем на западе; лето немного теплее на юге, чем на севере.

Почему же тогда британский климат приобрел такую репутацию? Видимо, по той же причине, по которой британцы производят впечатление людей, все время говорящих о погоде. Все дело в переменчивости климата. Поговорка утверждает даже, что в Британии нет климата, а есть только погода. Ясная солнечная погода может сохраняться в течение многих дней, и все же нет никакой уверенности в том, что и следующий день обойдется без дождя. В июле могут быть прохладные (и даже холодные) дни, а в январе — довольно теплые.

Крайности нетипичны для британского климата, и поэтому если иногда случаются очень жаркие или очень холодные дни, страна оказывается совершенно не готова к этому. Немного снега и несколько морозных дней — и поезда останавливаются, а автомобильные дороги оказываются заблокированными. Стомит столбику термометра подняться выше 80°F (27 °C), и люди начинают вести себя так, как будто они находятся в пустыне Сахара в разгар жары.

На климат Британских островов влияют близость океана и особенно течение Гольфстрим. Наиболее суровые погодные условия в горах Шотландии, Уэльса и Северной Шотландии; в западной части Великобритании климат влажнее, чем в восточной из?за господствующих западных ветров с Атлантического океана. Океанический характер климата Великобритании сказывается в преобладании неустойчивой погоды с порывистыми ветрами и густыми туманами в течение всего года. Зимы очень влажные и необычно мягкие, с резкой аномалией температур (порядка 12–15 °C) по сравнению со среднеширотными показателями. Средняя температура самого холодного месяца — января — не опускается ниже 3,5 °C даже на крайнем северо?востоке Великобритании, а на юго?западе достигает 5,5 °C, и растения там вегетируют круглый год. Массы теплого морского воздуха, приходящие с юго?запада, повышают зимнюю температуру, но в то же время приносят пасмурную и дождливую погоду с сильными ветрами и штормами. При вторжении же холодного воздуха с востока и северо?востока надолго устанавливается морозная погода. Снег в зимнее время выпадает на всей территории страны, но очень неравномерно. В горных районах Шотландии снежный покров держится не менее 1–1,5 месяцев, на юге же Англии и особенно юго?западе снег выпадает очень редко и сохраняется не больше недели. Здесь трава зеленеет круглый год. На западе Великобритании обычно за зиму выпадает вдвое больше осадков, чем летом. В восточных районах зима более холодная и менее влажная. Весной дуют холодные северные ветры, значительно задерживают рост сельскохозяйственных культур на востоке Шотландии, а иногда сухие восточные. Это время года обычно наименее дождливое. Весна на Британских островах прохладнее и продолжительнее, чем на тех же широтах на континенте. В Великобритании, как и в других странах с морским климатом, лето сравнительно прохладное: средняя температура самого теплого месяца, июля, на 1–2 градуса ниже, чем на тех же широтах материка. В летние месяцы уменьшается циклоническая деятельность, и распределение средних температур июля соответствует широтной зональности: на юго?востоке страны 16 °C, а на крайнем северо?западе 12 °C. Максимальная температура на юго?востоке Англии иногда поднимается выше 27 °C, а иногда до 32 °C. Максимум осадков здесь приходится на вторую половину лета. Осенью усиливается циклоническая деятельность, погода становится пасмурной и дождливой, иногда с сильными штормами, особенно в сентябре и октябре. Когда теплый воздух выносится на охлажденную поверхность островов, на побережьях часто бывают туманы.

Вид с Матриндейл на озеро Улсвотер

Побережье Ирландского моря

Большинство жителей Британии предпочитает использовать шкалу Фаренгейта. Для них «температура под тридцать» означает заморозки, а «температура слегка за семьдесят» совсем не смертельна — всего лишь приятное тепло.

С теплыми и влажными ветрами, дующими со стороны Атлантики, связано обилие дождей в западных районах Великобритании. В среднем за год там выпадает 2000 мм осадков, в то время как в восточной Англии, расположенной в «дождливой тени», — всего около 600 мм, а летом местами даже 500 мм. Горы, таким образом, служат естественным барьером, задерживающим влажный воздух на западной стороне.

Ставшее общеупотребительным слово смог (smog), означающее смесь дыма (smoke) и тумана (fog), впервые появилось в Британии. Страна, первая в мире прошедшая этап индустриализации, первая начала страдать от загрязнений атмосферы. В XIX веке густой лондонский смог стал широко известен благодаря произведениям Чарлза Диккенса и рассказам Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе. Наихудшая ситуация сложилась в 1952 году. В конце года в Лондоне на несколько дней установился особенно ядовитый смог, унесший по разным оценкам от 4000 до 8000 жизней.

Не меньшей проблемой было и загрязнение воды. В XIX веке даже обсуждалось предложение укутать здание парламента мокрой тканью, чтобы защитить находящихся в нем людей от ужасного запаха, исходившего от Темзы. В середине века людей, случайно упавших в Темзу, немедленно доставляли в госпиталь для промывания желудка.

В результате на протяжении 1960–1970?х годов был принят ряд законов, запрещающих отапливать дома в городах открытым угольным пламенем и существенно ограничивших выбросы фабрик и заводов в окружающую среду. В былые времена в голливудском фильме достаточно было отснять сцену со смогом, чтобы создать образ Лондона. Теперь этот образ устарел, и в конце 1980?х годов в Темзе в окрестностях парламента даже удавалось поймать рыбу.

Оглавление книги