Книга: Англия. Билет в одну сторону

Кого англичане любят больше…

Кого англичане любят больше…

Это один из самых распространенных стереотипов – домашних животных британцы любят больше, чем собственных детей. И хоть, конечно, это преувеличение, как во всякой шутке, здесь немалая доля истины. Например, закон о жестоком обращении с животными был принят в Англии в 1654 году. Он был направлен прежде всего на кровавые виды развлечений: травлю быка собаками, петушиные бои, закидывание петуха палками и т. п. А закон по защите детей от жестокого с ними обращения появился в Британии лишь более двухсот лет спустя, в 1889 году. По статистике, более трети англичан держат дома собак или иных животных. Это целая армия из 26 миллионов животных. А детей в королевстве только 14 миллионов. Получается, что домашних животных почти в два раза больше, поэтому трудно однозначно ответить на вопрос: правда ли англичане детей любят меньше, чем собак?

Уход за животными – целая индустрия, со своими парикмахерскими, косметологами и ателье. Недавно в Лондоне открылось первое в Британии кафе для кошек! Популярность его огромна, забронировать столик крайне непросто. Это одно из немногих мест, куда можно прийти со своим любимым котом. И пока вы будете пить кофе, ваш котик сможет поразвлечься в компании десятка таких же, как он. Впрочем, для тех, у кого аллергия на кошек, как у меня, это место просто сущий ад.

На домашних животных распространяются практически те же правила и законы, что и на людей. Встречаются даже случаи оставления наследства на имя собаки. Так, в 2011 году британская миллионерша установила очередной рекорд, оставив в наследство своей любимой болонке 12 миллионов фунтов.

Домашних питомцев можно даже застраховать на случай заболевания или смерти. Уровень ветеринарной медицины поражает. Однажды, когда у нас заболел хомяк, подаренный за год до этого дочери на день рождения, мы принесли его ветеринару. Пока ехали в клинику, зверек умер, и врачу не оставалось больше ничего, кроме как признать, что хомяк умер. Услышав диагноз, дочь, разумеется, не смогла сдержать слез, и, видя это, ветеринар, все еще державший на ладони трупик хомячка и, наверное, желавший облегчить страдания ребенка, сказала с неожиданным оживлением в голосе: «А хотите, я сделаю ему вскрытие?» Плачущего ребенка эта перспектива ничуть не успокоила, и от вскрытия мы отказались. Но при желании в ветеринарных клиниках своему питомцу можно сделать любую операцию и провести любой анализ.

В Британии много зоомагазинов, что свидетельствует о большом спросе на товары для животных и на самих животных. В эти магазины можно ходить как в зоопарк, что многие и делают. Тут можно увидеть не только традиционных хомяков и морских свинок, но также и всех видов ящериц и змей. Для меня же самым удивительным является то, что домашними питомцами здесь считаются кролики и куры. Их продают тут же. Причем съесть их вряд ли удастся, потому что, во-первых, магазин вакцинирует животных препаратами, которые не пригодны для сельскохозяйственного применения, а во-вторых, с покупателя берется подписка о том, что он не будет обращаться с питомцем жестоко. Такая бумага подписывается даже при покупке аквариумных рыбок. В документе указываются адрес и контактные данные нового владельца, поэтому в случае чего любителя крольчатины можно будет привлечь к административной ответственности.

Из стремления обращаться с животными гуманно происходит и еще одно очень непривычное для нас правило. Если зверек не был куплен в магазине в течение какого-то срока (для каждого животного установлен свой срок), то его отдают на «усыновление» (adoption). То есть такого зверька можно получить совершенно бесплатно или за символическое добровольное пожертвование.

Здесь же, в магазине, находится и ветеринарная клиника, а также косметический салон для кошек и собак. Глядя на эти зоомегамаркеты, понимаешь, что в этой стране любовь к братьям нашим меньшим поставлена на прочную коммерческую основу.

Кстати, именно с любовью англичан к животным связан недавний и совсем не понятный за пределами Великобритании скандал. В 2013 году в прессу просочилась информация о том, что крупнейшая британская торговая сеть Tesco продавала лазанью с мясным фаршем, в состав которого была включена конина, не указанная на упаковке. Скандал получился столь громким, что едва не стоил компании места на рынке. Казалось бы, из-за чего шум, не все ли равно, чье мясо пошло на фарш: лошади или коровы. Еще ладно свинина, могли бы возмутиться представители мусульманского сообщества. Но оказалось, что англичане крайне трепетно относятся к лошадям. В Британии, может, как нигде в Европе много конюшен, и огромное число людей либо держат свою лошадь, либо регулярно катаются на них. В Гайд-парке, например, каждые выходные можно заметить много детей или взрослых, верхом на лошадях, в специальной жокейской форме совершающих конную прогулку. Поэтому для столь верховой нации сама возможность накрутить фарш из лошади оказалась оскорбительной.

Оглавление книги