Тохтамыш был человеком ум ным, сильным и про зорливым, но не был лишен честолюбия. Когда его друг – темник и эмир Средней Азии Тимур (Тамерлан) захватил часть наследственных земель, они стали злейшими врагами. В 1385 г. хан двинул 100-тысячную армию на Тебриз, на эмира, но был разбит наголову и бежал в Поволжье. Тохтамыш не смирился с поражением. Собрав все мужское население Сибири, степей и Поволжья, двинул его на Северный Кавказ против Тимура. В 1395 г. на Тереке близ современного Грозного произошла страшная сеча. И опять побежденный хан бежал без воинов в Ногайские степи. Преследуя его, армия Тамерлана прошла мечом и огнем по Поволжью, сровняла с землей столицу Сарай, Хаджитархан (Астрахань), многие города Поволжья. Наступление холодов и восстание народов Закавказья заставили эмира повернуть назад. Таким образом, Тохтамыш был отстранен от власти, долго кочевал по Ногайской степи, а затем

бежал к литовскому князю Витовту. В 1399 г. объединенная армия польско-литовских и русских князей, поддержанная ханом Тохтамышем, потерпела поражение на Ворскле от нового хана Золотой Орды Тимур-Кутлуга.

Тохтамыш удалился в Сибирь и стал наместником в Искере (Кашлыке). Но и здесь мечта вернуть трон не покидала его. Местные князья, отстранив Тохтамыша от власти, сослали его в удельное княжество эуштинцев, село Кызыл-Каш.

Эмир Едегей, военачальник Золотой Орды (регент Шедибек-хана), зная неукротимый характер Тохтамыша, решил избавиться от него. В 1404 г. (по другим данным, в 1407 г.) он послал своего сына Нурданбека, приказав убить злейшего врага. Поединок состоялся на лугу перед селом, около озера Куль. Сраженный хан упал с лошади и был обезглавлен. Похоронили его по мусульманскому обычаю, как воина, в доспехах, под огромной лиственницей.